小学的时候，一到课间就从冲向小卖部花五毛钱的零花钱买根辣条，那时候捉襟见肘的我们甚至会和同学一人一半分吃一根辣条。这个爸爸妈妈口中不健康的垃圾食品，是记忆里最快乐的味道。
对小时候的我们来说，没有什么事，是一包辣条解决不了的，如果有，那就两包。
辣条给我们的快乐就是如此的朴实无华。
如今，这个曾经的时代回忆正在重新变成网红产品。
说起辣条，瞬间出现在脑海的名字是不是麻辣王子、卫龙、飞旺等等……但你可能不知道：这些辣条都是湖南平江人打下来的江山。
走进超市还有专门区域摆放平江辣条，可见平江在辣条行业的地位之高。
你可能不知道如今这个五毛一包的辣条产业，已经打下了600亿的市场，还远销国外。
目前，在全国千余家辣条企业中，平江人创办的企业占90%以上。就连中国辣条第一股——卫龙的创始人刘卫平也是湖南平江人。
正是印证了平江流传的一句话：有天气预报的地方，就有平江人做辣条。
01、“五毛零食”成脱贫功臣
“来自辣条发源地湖南平江，地地道道麻辣味”。
这是平江玉峰食品旗下产品“麻辣王子”的广告语，正如广告语中所说，湖南平江县就是辣条的发源地。
辣条的故事，开始于十多年前的一场事故。
辣条的前身是大名鼎鼎的平江酱干。1998年，湖南发生特大洪水灾害，农产品损失严重。酱干的主要原料黄豆产能下降，价格大幅上升，酱干产业因此遭了殃。为了养家糊口，平江农民迫切需要寻找新的出路。
困顿之时，平江县三市镇的三个老师傅，邱平江、李猛能、钟庆元突发奇想，用面粉代替豆粉，也就制作出了今天的“辣条”。很快辣条就开始闯入人们的生活，从1998年到2002年，短短不到3年的时间，辣条就变成了当地的畅销产品。
“当时是闭着眼睛自动赚钱，市场供不应求，生产能力跟不上市场的需求。”玉峰食品创始人张玉东曾向某记者说。
然而，平江交通不便，且本地面粉产出量很低，用来制作辣条的面粉多为来自小麦主产区河南。高昂的运费成本让部分辣条生产企业难以承受，同时，平江辣条在北方的销路也更好。
换句话说，本土企业既无原料优势，也无销售优势。
于是，许多平江人开始走出湖南，在河南创立了 “卫龙”辣条的刘卫平也于1999年8月5日凌晨3点乘坐2153次列车到达了河南漯河。
自此，辣条行业也就形成了：“北卫龙、南玉峰”的局面。
经过20多年的发展，如今，全国辣条年产值580亿元，平江辣条年产值200多亿元，占比超过三分之一。
在全国1000多家辣条企业中，平江县内有340多家辣条企业，同样占比约三分之一。
辣条产业全国安排就业30多万人，平江县安排就业近10万人，年发放工人工资20多亿元，还是占比约三分之一。
三个“三分之一”足以说明：五毛钱的辣条产业无疑已经成为平江的支柱产业，平江也成为了当之无愧的“辣条王国”。
在这个王国，还流传着这样一句话：“一人进厂，全家脱贫”。
2019年，平江县辣条从业人员的平均年工资3.6万元，在当地高于其他企业，有些工厂工资甚至直追湖南省会长沙的工资。
在脱贫攻坚战中，辣条成了“功臣”。当地辣条企业通过安排就业，设立扶贫车间等措施，帮助了5000多贫困户稳定脱贫。当地政府在扶贫招聘会上还专门开设辣条企业招聘台。
在这一系列辣条扶贫措施下，2019年3月1日，这个山坳里的小县城最终成功地脱贫摘帽。
02、为“辣条”正名
虽然辣条是我们的儿时挚爱，但如果你问起我们这一辈的父母，一定对辣条深恶痛绝。
食品安全问题，是辣条绕不开的痛点。
因为顶着垃圾食品的名头，在辣条为平江脱贫立功的同时，平江人却也不得不对“辣条”讳莫如深。
不敢大张旗鼓说自己是辣条发源地，甚至辣条厂家都不敢挺直腰杆。遇到有人问，总是含糊地说自己做熟食生意。
辣条的生产地起初很多都是粗放式的家庭小作坊，为了获得市场，许多企业都不惜以降价方式竞争。与此同时，辣条“黑作坊”事故频发。很多学校周边的小卖店一遇到检查，就把辣条藏起来。
关于辣条的负面新闻也曾经甚嚣尘上。
早在2005年，央视就曝光了平江一家面筋厂在原料中非法添加“霉克星”化工用消毒剂。而在2019年央视播放的3·15晚会中，再次曝光了平江两家辣条生产企业存在违规生产、卫生条件脏乱差等问题。再一次让辣条产业再一次陷入泥潭，这也被认为是行业里影响最大、波及面最广的一次曝光。
而一个企业犯的错，往往需要整个行业来承担。
屡次爆出食品安全问题将整个辣条行业拖下水。对以辣条产业“安家立命”的平江来说，无异于致命打击。
所幸当地政府并没有坐以待毙。
2007年，原国家质检总局将平江列为全国食品安全重点整治县，对当地辣条企业进行了地毯式检查，平江的辣条生产企业一度从2000家减少到500家。
平江行业协会也自筹资金，邀请行业专家研究，申报面筋行业的地方标准《湘味面粉熟食》。
面对这样的现状，具有忧患意识的企业家们也开始主动谋求改变。
2013年玉峰的创始人张玉东就在长沙成立了健康辣条研发中心，旨在研发高端、健康的辣条，以获得消费者认可。他耗资3000万元建设了行业首个10万级的GMP洁净车间，还砍掉了麻辣王子约四分之三的产品，包括卖得最火爆的 “麻辣王子如意棒”。
接下来几年，平江县辣条行业整体走上了“升级”的道路，升级原材料，减少添加剂的使用，改造生产车间，拉投资，扩大生产。
平江县市场监督管理局数据显示，2020年以来，有12家辣条厂进行洁净车间改造，有52家投入近3000万升级厂房设备。
2019年12月，辣条国家标准出台，将整个行业进行规范，明确表明：统一按照“调味面制品”来界定辣条，且不得超范围、超限量使用食品添加剂，倡导辣条减盐减油减糖。
国标要求辣条彻底和防腐剂“说再见”，这可不容易。
在国标颁布时，平江有近三分之一的辣条企业还达不到新标准的要求。即使达到要求后，也会引发一连串问题，比如辣条在不加防腐剂的情况下，保质期将会从六个月缩短至四个月，同时，企业预计每年新增设备成本也需要100万元。
在新标准下，这是辣条行业的又一次突围。
在规范和企业的共同努力下，辣条正在逐渐撕掉“垃圾食品”的标签。网红们争相测评哪家辣条最好吃，这个曾经的“儿时回忆”重新回到了大众视野，搭着社交媒体的快车一度成为“网红”。
平江人在为辣条“正名”的道路上，从来没有退缩。
03、新的战场，重新洗牌
随着行业标准的升级，整治力度的加强，辣条低端标签渐渐被撕掉，逐渐从小卖部廉价辣条升级为各大商超里的正规军。
而辣条主要消费群体也不仅限于小学生了，逐渐变成了年轻人们喜爱的零食。甚至，在国外都成了奢侈品。
三四块钱的辣条，出口至160多个国家，坐了一趟飞机到了日本价格能卖到500日元，折合人民币30元。到了美国，能到85元人民币。
与此同时，辣条行业内部正在经历大洗牌，众多圈外玩家争相入局。
如今，盐津铺子、三只松鼠、金丝猴、贤哥等企业都有辣条产品。三只松鼠在2018年就单独成立了辣条项目组，推出了13款辣条单品。
为了给自家辣条做宣传，新老玩家也是创意百出。比如新玩家盐津铺子为了给自家的辣条做宣传，请来了爱吃辣条的明星林更新为其代言。
而老玩家卫龙的营销，能称得上是无人能敌。卫龙狠狠的抓住了年轻人的情怀，“奔跑吧辣条”、“逃学卫龙”、“张全蛋直播厂区”、“奢侈品辣条”、“模仿苹果”等营销手段，一次次把卫龙辣条推到了风口浪尖。在包装上，也别出心裁。和暴走漫画的合作，接连推出多款妙趣横生、融入生活的时尚新品。
当然位于平江的老玩家们也有所行动。有所不同的是，平江辣条企业更多是组团式宣传。比如80后县长在快手上进行“百城县长直播助农”直播，2个半小时内吸引484.7万人次观看，产品销售额达57.8万。
除此之外，平江还开办辣条专业班，搞辣条博物馆，研发新型的辣条粽子、辣条月饼等宣传方式层出不穷，平江和辣条是真的杠上了。
总之，无论是扎根行业已久的老玩家，还是新入局的玩家，他们在产业中的积极布局，都足以说明辣条行业正在走向规范化，辣条产业这个蛋糕也会越来越大。
结语
从低端制造，到行业标准的出台，再到产业化、规模化的发展，平江县以一己之力，让“五毛零食”变成了自己的脱贫抓手。平江人也卖力为整个辣条产业撕掉“垃圾食品”的标签，带辣条走上高端之路。
蜂拥入局的新玩家，必将为辣条产业添砖加瓦。而600亿也可能只是一个起点，平江辣条的未来，令人期待。