董事长和总经理都是公司的领导，很多人一直不清楚这两个职位的区别和高低。总经理和董事长在某些时候可等同视之，根据公司的类型以及公司设置的组织机构不同，董事长和总经理也是有所区别的，主要是在职权方面的区别。
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董事长是公司董事会的领导，公司的最高领导者。其职责具有组织、协调、代表的性质。董事长的权力在董事会职责范围之内，不管理公司的具体业务，一般也不进行个人决策，只在董事会开会或董事会专门委员会开会时才享有与其他董事同等的投票权。CEO的权力都来源于他，只他拥有召开董事会，罢免CEO等最高权力，他掌握行政权力。
董事长可以随时解除任何人的职务，除了董事和监事，因为董事和监事不是公司雇员，而是公司的主人和仲裁人。还带领企业做出正确的战略战策，更好的完成工作任务。
总经理传统意义上是一个公司的最高领导人或该公司的创始人。但实际上，总经理所在的层级，还是会因公司的规模而有所不同。例如在一般的中小企业，总经理通常就是整个组织里职务最高的管理者与负责人。而若是在规模较大的组织里 （如跨国企业），总经理所扮演的角色，通常是旗下某个事业体或分支机构的最高负责人。
总经理的主要职责是负责公司日常业务的经营管理，经董事会授权，对外签订合同和处理业务；组织经营管理班子，提出任免副总经理、总经济师、总工程师及部门经理等高级职员的人选，并报董事会批准；定期向董事会报告业务情况，向董事会提交年度报告及各种报表、计划、方案，包括经营计划、利润分配方案、弥补亏损方案等。
一般来说，一个公司的董事长代表了公司董事会，也就是公司所有者的权益，是股东利益的最高代表，理论上讲是公司管理层所有权力的来源。董事长董事长可能在董事会中持有最大股份，也可能在公司中德高望重、拥有丰富的人脉关系。董事会由董事长召集，非例行的股东大会一般也只能由董事长召集。而一个公司的总经理属于公司雇员范畴，由董事长经董事会通过任命,接受董事会监督，承担了经营公司和执行董事会决策的重任。董事会拥有所有权、监督权和决策权，而总经理拥有经营权和部分决策权,掌握公司的日常行政权。总经理可由董事长兼任，总经理也可兼任董事会董事。